Iaido som ord uppkom under 1930-talet under samma period som andra ”Do” arter uppkom, trotts detta har de tekniker vi tränar sina ursprung i äldre tider, och sättet vi tränar på skiljer sig ofta inte nämnvärt från arter som använder andra ord t.ex. Kenjutsu, Battōjutsu.
Ordet Iaido har dock en modern betoning på personlig utveckling i ett modern samhälle vilket vi ska försöka förklara här nedan:
Iaido kallas ibland ”konsten att dra ett svärd”.
Det är en beskrivning men inte hela sanningen.
Iaido skrivs på Japanska med tecknen 居合道
De första två tecknen 居合 som har en så kallad tillämpad läsning ”iai” är, enligt vissa källor, en förkortning av ett japansk talespråk 常に居て、急に合わす (Tsune ni ite, kyū ni awasu) vilket betyder ”att vara konstant redo att att direkt möta motstån”. Specifikt från den meningen så kan det första tecknet 居 representera att ”vara redo” och det andra tecknet 合 att något inträffar plötsligt.
Eller lite mer svenska-klingande ”att vara redo för vad som än kan inträffa”.
Det sista tecknet är samma 道(do) som i Kendo, Jodo, Judo, Aikido och betyder ordagrant ”väg”, men i budo menas det inte som en faktisk fysisk gata/väg utan mer som ”på ett visst sätt”.
För t.ex. Kendo som skrivs med tecknen 剣道 där 剣 (ken) betyder Svärd, så betyder det något i stil med ”Sättet man använder svärd”. Och i förlängningen under modern budo (武道) så är det mer betonat åt hållet ”ett sätt att leva” eller ”ett sätt att uppnå lycka i livet”.
Dvs. en 道 är tänkt att vara något som ger utövare något som ger dem glädje och ett bättre liv.
Om man sätter detta tillsammas så kan Iaido betyda ”Ett sätt att finna glädje i livet genom att träna på att alltid vara redo för det som kan inträffa”.
Detta kan man även läsa ur det så kallade Iaido no rinen eller ”The Concept and Purpose of Iaido” som formulerades 1975 av Japanska Kendoförbundet (under namnet Kendo no rinen)
The concept of Iaido is to disipline the human character. Through the application of the principles of the Katana.
The Purpose of practicing Iaido is:
To mold the mind and the body.
To cultivate a vigorous spirit.
And through correct and rigid training,
To strive for improvement in the art of Iaido;
To hold in esteem human courtesy and honour,
To associate with others with sincerity,
And to forever pursue the cultivation of oneself.
Thus will one be able
To love his country and society,
To contribute to the development of culture,
And to promote pease and prosperity among all peoples